Уже по одному внешнему облику этой пресноводной рыбы можно судить о ее плотоядных повадках и необыкновенном проворстве. Панцирная щука (фото это наглядно показывают) имеет длинноватое стреловидное тело с массивным хвостом и несколько отклоненными вспять плавниками, что дает ей возможность совершать быстрые броски. Ареал обитания – акватория Карибского моря, также пресноводные водоемы Северной и Центральной Америки.

Панцирная щука – хищник, закованный в броню

Панцирная щука существует на планетке уже более двухсотен миллионов лет, еще со времен мелового периода. На данный момент насчитывается семь разновидностей этих рыб. Посреди их даже есть декоративный вид – панцирная щука аквариумная, которая, в отличие от собственных сородичей, растет не больше 30 см. За предшествующую сотку миллионов лет эти существа, относящиеся к отряду панцирникообразных класса лучеперых, не перетерпели совсем никаких эволюционных конфигураций, что дает современным ученым определенные представления о наружном виде и повадках доисторических пресноводных рыб.

Панцирная щука, как будто одетый в броню средневековый рыцарь, является неоспоримой владычицей больших рек с их бессчетными притоками, которые несут свои воды к Мексиканскому заливу. Эти пресноводные существа, ко всему иному, к тому же отлично  дышат атмосферным воздухом благодаря собственному отлично развитому плавательному пузырю. Панцирная щука не напрасно получила свое заглавие: ее тело, собственной формой напоминающее очертания обычной щуки, покрывает сплошной и очень крепкий панцирь. Он состоит из больших ромбовидных чешуек, покрытых снаружи особенным веществом — ганоином, которое очень похоже по собственному составу на эмаль зубов наземных животных и человека.

Панцирная щука – хищник, закованный в броню

Благодаря этому панцирь имеет такую крепкость, что копья подводного ружья от него отскакивают, как от броневой пластинки. Панцирная щука также именуется каймановой рыбой из-за длинноватого рыла, схожего на голову крокодила, которая смешивается с полностью крокодильими повадками. При этом рыба, находящаяся в воде, имеет так поразительное сходство с кайманом, что рыбаки нередко путают этих очень различных представителей аква мира.

Все панцирные щуки, как было отмечено выше, являются обычными пресноводными рыбами, хотя часто их можно повстречать в соленых водах Карибского моря. Еще в довольно молодом возрасте в их начинают просыпаться плотоядные инстинкты. Чуть достигнув длины в 5 см, они выходят на свою первую охоту, нападая на мальков других рыб. Обычно, панцирные щуки используют засадную стратегию, подкарауливая добычу из убежища.

Тут-то и появляются во всем собственном великолепии их крокодильи манеры. Подобно этим безжалостным убийцам, панцирник сильными челюстями хватает жертву поперек тела и может задерживать ее в таком положении довольно длительно, перед тем как совсем проглотить обессиленную добычу. Но, невзирая на свои достаточно впечатляющие размеры (некие особи добиваются 4 метров в длину при весе около 150 кг), для людей эти лютые и брутальные хищники большой угрозы не представляют.

Панцирная щука – хищник, закованный в броню

Потревоженные пловцом либо рыбаками, панцирники предпочитают спасаться бегством, одномоментно уходя на глубину. Как показали исследования группы американских ученых, проведенные в низовьях реки Миссисипи, случаи нападения этих хищников на человека очень редки даже при конкретном контакте. Злость по отношению к людям вероятна только тогда, когда панцирная щука максимально голодна, ранена либо очень испугана.

Что все-таки касается их повадок, то необходимо подчеркнуть, что эти плотоядные жители пресноводных водоемов огромную часть времени проводят бездвижно, застыв в толще воды. Исключительно в летний период, который характеризуется значимым понижением кислорода в воде, панцирники всплывают на поверхность, чтоб вдохнуть свежайшего воздуха.

Мясо этих рыб фактически не употребляется в еду людьми, так как является очень жестким и имеет специфичный привкус. Икра панцирников также несъедобна в силу собственной ядовитости, хотя яичники больших самок время от времени добиваются массы 10 кг.