Шерсть является одним из самых первых материалов, из который человек научился изготавливать ткань. Большая часть ученых склоняются к тому, что 1-ая в мире нить была шерстяной.

Первыми волокнами, которые научились обрабатывать люди, были волокна натуральной шерсти. Археологи обосновывают это тем, что первобытный человек сначала был охотником и только многие века спустя стал земледельцем. Соответственно, шкуры убитых животных подвергались обработке еще ранее, чем стволы и плоды волокнистых растений. Потому можно считать, что первой нитью, использованной человеком, была шерстяная нить.

Древнейшие славяне в главном использовали овечью шерсть. Это разъясняется тем, что овца была одним из первых домашних питомцев. Она была одомашнена в Средней Азии и Египте несколько тыщ годов назад. Археологические раскопки на реке Оке подтверждают находки овечьей шерсти, датированной 1000 годом до нашей эпохи. Кроме шерсти, ученые находили и приспособления для ее подготовки к обработке: гребни, острые ножики и даже пружинные ножницы, которые фактически не отличаются от современных. Созданием шерстяных тканей также занимались в Европе. В особенности пользующимся популярностью это создание было в средневековой Великобритании, где разводили много овец.

Не считая овечьей, наши праотцы обрабатывали козью, коровью и даже собачью шерсть. Посреди козьей шерсти в особенности ценился пух, коровья шерсть шла на создание поясов и одеял, а собачьей шерсти до настоящего времени приписывают лечебные характеристики. Считается, что она помогает от ревматизма, если из нее сделан пояс.

В текущее время шерсть, как и другие натуральные ткани, находится на пике моды. Это обосновано ее необычными качествами: она отлично сохраняет тепло, гигроскопична и отлично защищает тело от завышенной влажности.