Слово «джинс» появилось от наименования генуэзских моряков – «jean», они носили форму, сшитую из ткани деним. Деним (de Nimes) значит «из Нима». Так именуется город во Франции, где в первый раз стали создавать из хлопка эту плотную, крепкую ткань, предназначенную для рабочей одежки.

В 1853 году Леви Страусс запустил свою первую линию брюк для золотоискателей. Эта одежка была сделана из плотной парусины, имела цвет индиго и отличалась прочностью и удобством. Она пошла «на ура», а потом Леви Стаусс занес конфигурации в модели, укрепив кармашки медными клепками. Подобные штаны стали выпускать и Overall (будущий Wrangler), также Henry Lee. К 30-тым годам 20-го века джинсы стали эмблемой Америки.

В Европу джинсы были привезены южноамериканскими бойцами в конце 2-ой мировой войны – их поставляли для армии. В 50-е годы джинсовые штаны везде стала носить южноамериканская молодежь. Роль Мэрилин Монро в кинофильме Misfits, для которой она снялась в джинсах Levi’s 501, закрепила за этими штанами статус одежки «унисекс», другими словами для обоих полов. Уже в 70-х годах джинсы перевоплотился в модную молодежную одежку, а благодаря движению «хиппи» они стали культовыми.

Появились джинсовые вещи, увенчанные вышивкой, стали модными модели «клеш» (расширенные книзу). В 80-х годах джинсы и комбинезоны стали декорировать декоративными клепками разной формы, блестящей тесьмой, бисером. Престижные дизайнеры наладили выпуск собственных линий: были выпущены джинсы Калвин Клайн, Версаче, Джанфранко Ферре, Джорджио Армани, Пол Смит. Сначала 90-х джинсы стали смотреться чуть по другому: появились «отбеленные» штаны (stone-washed), стал модным стиль «винтаж». В текущее время джинсовая одежка больше не считается культовой, она стала более доступна из-за огромного количества дешевенькой продукции из Китая либо Турции.