Хотя все знают, что гадание — грех, и незачем пробовать выяснить свое будущее — большая часть из нас все-же гадают. У православных христиан числилось, что самое верное гадание — в ночь на Крещение, другими словами с 18 на 19 января по новенькому стилю.

Поздравляем Крещения вообщем связано много поверий о судьбе человека. Если кто-либо крещен в сей день — быть ему счастливейшим человеком на всю жизнь. Хорошим предвестием считается также, если в сей день сговорятся о будущей свадьбе. «Крещенское рукобитье — к счастливой семье», — гласили в народе.

По народным поверьям, канун Крещения, вечер 18 января, именитый «крещенский вечерок», — время разгула нечистой силы. Она норовит просочиться в дом оборотнем в любом обличье. Чтоб оградить жилье от проникания в дом нечистой силы, ставят мелом на всех дверцах и оконных рамах знаки креста, который считается надежной защитой от всего бесовского. Не поставь в крещенский сочельник креста на дверцах — быть неудаче, считали в старину.

Если не защитить впору собственный дом и «впустить» нечистую силу, избавиться от ее проказ можно последующим образом. В полу дома находят сучок, который не непременно должен выступать над полом, а может быть просто обозначен в паркетной доске. Безымянным пальцем правой руки обводят сучок треугольником, потом наступают на него левой ногой и произносят: «Христос воскрес, а не ты, бес. Аминь».

В особенности небезопасен в крещенскую ночь оборотень «Пламенный змей», являющийся девицам в виде красивого юноши. Молвят, что если «Пламенный змей» полюбит даму, эта любовь неисцелима вовек. «Не любя, полюбишь, не хваля, похвалишь», — предупреждают старушки юных женщин о возникновении красавчика. «Умеет оморочить он, злодей, душу, умеет гласить речи, заиграет он, свирепый, девичьим сердечком, затомит девушку в жарких объятиях. От его поцелуев пылает женщина румяной зарей. Без него женщина посиживает в тоске, без него она сушит себя». Уберечься от посещения оборотня-красавца можно, начертив на дверцах крест либо насыпав на печную загнетку собранного в крещенский вечер снегу.

Но за неимением печных загнеток в современных квартирах, рекомендуем вам поутру в денек Крещения помыться снеговой водой: по примете, от этого «без белил белоснежными бывают, без румян румяными». Можно не ограничиваться умыванием, а испытать искупаться в проруби. Давно на Руси был обычай купаться в проруби на Крещение, невзирая на то что крещенские морозы числились самыми ожесточенными.

Те, кто гадал в ночь под Новый год, на Святки и на Крещение, купались либо обливались водой непременно: тем они смывали грех, так как гадания всегда числились сговором с нечистой силой.

Одним из часто встречающихся видов крещенских гаданий был обычай кидать на Крещение башмачок. Девицы выходили за околицу и кидали впереди себя башмачок с левой ноги. Смотрели, в какую сторону показывает носок ботинка — оттуда и приедет жених и в ту сторону девице уезжать из родного дома. Если носок ботинка указывал вспять, к деревне, это означало, что женщина в этом году замуж не выйдет.

В ясный лунный крещенский вечер девицы прогуливались к дверям запертой церкви и слушали тишину: неким из их чудился или венчальный хор, или заупокойная служба — то, что сулил им новый год. Ту же символику имел и звук колокольчика (замужество), и глухой стук (скорая погибель).

Существовал обычай, который с наслаждением делали и мужчины и девицы: спрашивать имя у прохожих — у дам мужское, у парней женское. По народной примете, так будут звать грядущего жениха и, соответственно, жену.

Те девицы, которые еще не дождались собственного жениха, выходили вечерком на Крещение и окликали суженых. Если девице попадется навстречу юный юноша — не плохая примета, если старик — недоброе предвестие.