Посреди больших ротанговых пальм, шикарных орхидей, циклопических расцветающих раффлезий и древовидных папоротников, буйно зеленеющих в самой гуще экваториальных тропических зарослей Борнео, нет же, ну и мелькнет рыжеватым пятном быстрая тень.

И только самым везучим может посчастливиться узреть носителя пламенной шубки во всей красоте – за прошлый век такое везение выпадало только на долю единиц. Калимантанская кошка (лат. Pardofelis badia) так кропотливо скрывается от сторонних глаз, что длительное время этот вид животных числился вполне исчезнувшим с лица планетки.

Забавно сказать, все прежние исследования об особенностях анатомии и стиле жизни одичавшей кросотки основывались на исследовании 12 шкур, имевшихся в распоряжении ученых мужей. Какое же потрясение испытали зоологи, когда в 1992 году удалось найти и даже изловить калимантанскую кошку!

Далее – больше. Через пару лет в распоряжении исследователей оказался очередной экземпляр редчайшего животного, а в протяжении следующих лет камеры-ловушки, хитро распределенные в разных местах природных заповедников острова Борнео, зафиксировали еще несколько возникновений старательно скрывающейся от любознательных взоров кошки.

Размеры зверя совершенно невелики: 50-75 см составляет длина тела, 25-30 см – высота в холке и 2,5-4,5 кг – вес. Ни дать ни взять, домашняя мурлыка! Но наружность обманчива – калимантанская кошка отличается лютым характером, и рацион ее на все 100 свидетельствует о том, что иметь дело с этим хищником опасно. Обыкновенной едой осторожной ночной охотницы с острова Борнео служат пернатые, пресмыкающиеся, насекомые и мыши, за неимением подходящей добычи она может перекусить падалью, а в пылу азарта способна штурмовать даже маленьких обезьян.

Внешний облик не так давно найденного животного, ну и манера его поведения очень напоминают вид и повадки кошки Темминка, живущей в тропических лесах Юго-Восточной Азии. От родственницы калимантанскую кошку отличает разве что более маленький размер, круглая форма черепа и пара других малозначительных деталей, но этого оказалось довольно, чтоб выделить для рыжеватой бестии отдельный от иных кошек вид.

Цвет густой блестящей шерсти жительницы борнеосских тропических зарослей варьирует в границах оранжево-коричневой палитры, но время от времени встречаются особи и с сероватым окрасом. Лоб и щеки животного декорируют светлые пятна и черные полосы, добавляющие наружности выразительности и придающие кошке плотоядный вид. Нижняя часть кончика длинноватого упругого рыжеватого хвоста имеет белоснежный цвет – как будто его окунули невзначай в сметану. Маленькая голова с темными маленькими округленными ушами горделиво высится на сильной подвижной шейке.

Как надо из наименования, встречается калимантанская кошка всего в одном месте планетки – на той части острова Борнео (в индонезийской версии – Калимантан), где она и была случаем найдена. Кроме тропических зарослей, одичавшая охотница уверенно и комфортабельно ощущает себя также в гористой местности, в заболоченных районах, в зарослях на побережье рек. Как досадно бы это не звучало, вырубка тропических лесов и браконьерская охота (везучий охотник может выручить на черном рынке за пойманную кошку до 10 000 американских баксов) представляют для редчайшего зверька большенную опасность.

Если не решать усиленных мер по охране этого уникального вида, ему угрожает полное исчезновение, сейчас – абсолютное и невозвратное.