Озеро Ниос в Камеруне образовалось всего 400 годов назад в итоге гидротермального взрыва, когда вырвавшаяся из бездн магма повстречалась с подземными водами. Эту часть страны занимает вулканический горный хребет. Новое озеро заполнило образовавшийся кратер. Длительное время вулкан числился потухшим. Невзирая на волшебные виды, открывающиеся с берегов этого высокогорного водоема, туристы сюда изредка заглядывали. Только несколько деревень располагались вблизи озера, которое имеет высоту более тыщи метров над уровнем моря.

Ситуация поменялась в 1986 году. Про сравнимо маленькое (1400 метров в длину и 900 в ширину) озеро в Камеруне заговорил весь мир. В конце августа в одночасье погибли практически все обитатели деревень Фанг, Ча, Субум и Ниос. Не осталось ни домашних питомцев, ни птиц, ни даже насекомых. Даже растительность по берегам водоема стала бурой и казалась подмерзшей. Ученые окрестили происшедшее «лимнологической катастрофой», а обыденные люди стали называть Ниос «озером-убийцей». Так что все-таки вышло тем фатальным вечерком 21.08.86?

На телах более полутора тыщ погибших, также восьмисот покалеченых были зафиксированы пузыри. Это отдало повод исследователям представить, что вулкан оживился. Но реальность оказалась намного интересней. Озеро Ниос в Камеруне – вправду вулканическое, и из кратера и других микроскопичных щелей в его воды продолжает поступать двуокись углерода. Она накапливается в придонных пластах. Анализ воды, добытой из глубин, показал, что сразу после катастрофы она была перенасыщена СО₂, метаном и гелием. Но львиную долю ядовитых газов (96%) составляла все таки двуокись углерода.

В конце лета в этой местности – сезон дождиков. Вероятнее всего, прохладная и уплотненная вода, принесенная осадками и бессчетными ручьями, переполнила озеро Ниос. Ее было настолько не мало, что она вполне закрыла поверхность акватории, сформировав поверхностный слой. В глубине же покоились насыщенные ядовитым газом теплые воды. Разница в плотности слоев и была тем «спусковым крючком», который запустил чертовскую хим реакцию. Вечерком 21 августа подул сильный северный ветер, который отогнал дождевую воду в югу. Открывшиеся придонные пласты немедля стали выделять газ. Схожую реакцию мы лицезреем, откупоривая бутылку с газ-водой. Только масштаб происходящего был намного крупнее.

В итоге озеро Ниос в Камеруне оказалось закутано туманом. Вырвавшийся на свободу газ впитал энергию, в итоге чего температура воздуха за считанные секунды понизилась до 10 градусов. Пузыри были такими большими, что породили маленькое цунами, затопившее южные районы. А на севере прохладный ядовитый туман пополз по равнинам, неся с собой погибель всему живому.

На данный момент озеро Ниос в Камеруне смотрится достаточно мило и живописно. Но туристы сюда движутся только одной категории. Это те, которые обожают «защекотать нервишки». Ведь новые замеры воды, изготовленные в 1992 году, проявили, что СО₂ опять стал поступать в придонные слои озера. Кто знает, как сложатся природные условия, и не запустится ли смертельный хим процесс в не далеком будущем?