Райские птицы
Малютки-птички, которых именуют райскими, невзирая на размеры жаворонка (либо даже сойки) — близкие родственники наших воронов. Фактически все представители из узнаваемых 45 видов — обитатели Австралии. И только один поселился на Мадагаскаре. Живут эти экзотичные птицы в большей степени в лесу, строят гнезда в высокогорье.
Более известна Paradise apoda, нареченная Линеем безногой райской птицей. Оперение на шейке и голове птицы темно-желтое, на лбу и горле — золотисто-зеленое, хвост и крылья покрашены в бурый цвет.
Все райские птицы имеют сильный удлиненный клюв. Хвост практически у всех длиннющий, ступенчатый. Оперение с железным блеском, черное, колоритное. Преобладающие цвета — голубий, красноватый, желтоватый. Самцы всегда ярче, с «украшающими» перьями на голове, хвосте либо боках, которые демонстрируются при токовых сложных играх.
Первым в Европе о существовании этих птиц вызнал Магеллан, получивший пернатого в качестве подарка от 1-го из султанов местных Молуккских островов.
Мореходы, покоренные ее красотой, распространили сказку о том, что райские птицы живут исключительно в небе и, чуть коснувшись суши, погибают. Даже высиживание яиц, по их утверждениям, происходило в полете: одна птица откладывала яичка на спину другой. А поправлялись они только росой. Райские птицы типо имели чудотворную силу лечить.
Естественно, такие рассказы пробуждали любопытство и желание приобрести такое необычное живое «украшение» для собственного дома. Торговцы же, жаждавшие прибыли и всеми силами поддерживавшие легенду, удаляли злосчастным птицам ноги.
Длительное время мореплаватели и торговцы околпачивали европейцев, продавая искалеченных птиц. Правда открылась благодаря Джону Лесему, рассказавшему после путешествия о том, как в реальности смотрятся райские птицы и почему ранее времени в Европе они числились безногими. Оказывается, местные охотники просто отрезали убитым птицам ноги и высушивали только тушку.
Питаются эти экзотичные птицы по сути не росой, а ягодами, семенами, ящерицами и древесными лягушками. Живут в главном в одиночку, время от времени — парами.
В особенности презентабельны райские птицы во время выполнения собственного супружеского танца, когда принимают различные замудренные позы и показывают слабенькому полу свое роскошное оперение. На одном дереве в это время можно высчитать до 3-х 10-ов заигрывающих с самочкой самцов. Она же в это время взъерошивает «золотые» крылья и прячет под их голову, становясь похожей на хризантему.
Но, не считая танцев на деревьях, райские птицы устраивают представления и на лесных опушках. Самец, обнаружив подходящее место, очищает его от травки и опавших листьев, а потом утаптывает будущую сцену. Окончив изготовления на земле, он устремляется к наиблежайшим деревьям и кустикам и обрывает листья на их, готовя комфортабельные места для просмотра прилетающим «зрительницам».
Сооружение гнезда, высиживание снесенных яиц и кормление вылупившихся птенцов лежит на самке. Заботу о потомстве самец на себя не берет.
Гнезда размещаются в большей степени на ветвях дерева, только большая райская птица, называемая еще царской, предпочитает устраивать гнезда в дуплах. Яиц в кладке малость (обычно одно-два).
Эти птицы, как оказывается, достаточно просто переносят неволю и содержать их не так и тяжело. Очень принципиально обеспечить простор (клеточки либо маленького вольера будет не много) и правильное питание (фрукты, насекомые). В неволе длительность жизни малюток около пятнадцати лет.
Юные самцы похожи по оперению на самок. Только вполне повзрослев, они «надевают» свои роскошные декорации. Затяжная линька (4-5 мес.) проходит каждый год.
Свадебные представления райские птицы способны давать и в неволе, но, опять-таки — при соответственном уходе. А вот птицы в плену возникают очень изредка.
Райские птицы сейчас стали очень редчайшими и находятся на грани полного поражения.