На данный момент скорость ветра измеряется особыми устройствами – чашечными анемометрами. Прибор этот достаточно прост: на крутящейся вертикальной оси установлена крестовина, на концах которой расположены полусферы. Эти чашечки способны выудить даже самое малеханькое дуновение. Под его действием крестовина начинает крутиться, а записывающее устройство фиксирует частоту оборотов вертикальной оси. Таким макаром, мы можем сказать, что ветер дует со скоростью столько-то метров за секунду либо столько-то км в час. Рядом с анемометром устанавливают флюгер, показывающий направление воздушных потоков.

Но ранее, до изобретения четких устройств, определяющих скорость ветра, люди воспользовались шкалой, которую разработал британский адмирал Бофорт. Он составил таблицу, где все воздушные струи классифицируются от нуля до 12 баллов. Для наглядности Бофорт использовал флаг: при нуле (полном штиле) знамя висит на флагштоке. При одном балле слабо шевелится, при 2-ух – колышется, при 3-х – развевается, и т.д., прямо до 12 баллов, когда ветер перерастает в реальный ураган, срывающий мосты и дома. Понятно, что когда потоки воздуха разгоняются до скорости 37 метров за секунду, о флаге гласить уже не приходится: его срывает и уносит совместно с флагштоком стихия.

Но, 12 баллов либо 37 м/с — это еще не предел. Современные приборы позволили усовершенствовать измерения Бофорта и дополнили их еще пятью баллами. Это шкала Саффир-Симпсона, измеряющая очень сильные дуновения. Скорость ветра при урагане, согласно Бофорту, не должна быть меньше 35 м/с, но в тропических широтах, ну и не только лишь в их, случается, что воздушные массы передвигаются с рекордной быстротой 170 метров за секунду. Сила перемещения при всем этом такая, что обыкновенные соломинки втыкаются в твердые поверхности подобно стальным гвоздям! Для определения таких стихий, несущих разрушения, человечий язык выдумал много заглавий: циклон, шквал, торнадо, тромб, шторм, ураган. Одно ли это явление либо различные?

Давайте, для начала, разглядим ту силу, которая унесла домик Элли в магическую страну Оз. Соединенные Штаты Америки у собственной западной оконечности имеют высочайшие и прохладные Скалистые Горы. Прохладный воздух над горами накапливается и сформировывает область высочайшего давления. На востоке США подковой окружает Мексиканский залив и теплое Карибское море – область низкого давления. Меж горами и океаном лежат большие, ровненькие как столешница, просторы штатов Канзаса, Айовы и Оклахомы. Не видя особенных препядствий, прохладный воздух устремляется вниз, встречается с восходящими теплыми потоками, закручивается в спираль. Так рождается «торнадо» («крутящийся» по-испански) либо «тромб» («труба» по-французски). Заглавие очень меткое: ведь это явление смотрится как огромная труба от земли к небесам, снутри которой все крутится. Скорость ветра при всем этом посреди трубы может достигать 150 м/с, а сами трубы передвигаются по поверхности со скоростью 50-60 км в час.

Бывает, что теплые массы воздуха над Карибским бассейном и другими морями тропических широт буйствуют над морем. Тогда их именуют тропическими циклонами (по-гречески «киклон» – кольцо змеи) либо ураганами (переделанное «хуракан» — так обитатели Антильских островов именуют «всё уничтожающий дух»). Скорость ветра при ураганах большущая, и уровень разрушения – тоже. По «силе Кориолиса», из-за вращения Земли, в южном полушарии спираль урагана закручивается по часовой стрелке, а в северном — против часовой стрелки. Метеорологи именуют такие стихии, родившиеся в северном полушарии, женскими именами, а в южном – мужскими. Имена дают по латинскому алфавиту с начала года до 31 декабря: к примеру, Алиса, Берта, Катрин и т.д. Это необходимо, чтоб подсчитать, сколько тропических циклонов родилось за год, и сравнить эти данные с другими годами. Не все шквалы нанесли таковой вред, как «Катрин» Новенькому Орлеану. Но измерение скорости ветра, давления в «глазе бури» и систематизация тайфуна по шкале Саффир-Симпсона позволит оценить уровень надвигающейся угрозы и принять меры по эвакуации населения.