Это прилагательное понятно на Руси с 11 века, смысл его тогда был таким же, как и сейчас. Согласно сведениям главных толковых словарей российского языка, слово «тесноватый» обладает шестью значениями.

Место

1-ое значение лексемы можно объяснить с помощью синонимов «ограниченный, узенький, непросторный». Место, объем, в каком недостаточно места, характеризуется как тесноватый: тесноватый дом, двор, кубрик, вигвам, тесноватая квартира, улица, палатка. Пример: «Путь к кабинету Ивана Ильича пролегал через тесноватую прихожую».

Размещение

Синонимами второго значения этого слова являются лексемы «плотный, малогабаритный, убористый, скученный, сомкнутый». В этом случае смысл слова показывает на близко расположенные один к другому объекты: тесноватый строй, ряд, тесноватые объятия. Пример: «Мы вышли на демонстрацию тесноватой массой».

Размер

Третье значение слова «тесноватый» можно поставить в один ряд с синонимами «жмущий, кургузый, узенький, несвободный». Другими словами это нечто, имеющее размер, наименьший, чем нужно, нечто неловкое, сковывающее движения. В этом смысле слово употребляется в большинстве случаев по отношению к обуви и одежке: тесноватые штаны, башмаки и т.д. Примеры: «Сема забавно размахивал руками, ботинки на нем были стоптанные, пиджак – тесноватый». «Тесноватый воротник сжимал его шейку, не давая работать».

Дела

Последующая группа значений – метафоры. Тесноватыми именуют очень близкие дела. Синонимы: «интимный, близкий». Тогда молвят о тесноватой связи, дружбе, тесноватом общении, сотрудничестве. Пример: «О моих тесноватых отношениях с верующими узнали предки и учителя». Узенький круг единомышленников, объединенных общими интересами и включающий немногих, – тоже, естественно, тесноватый.

Тесноватый контакт и воздействие

Совершенно близко к вышеназванному значению примыкает другое — указывающее на обоюдное воздействие 1-го явления (понятия) на другое. В данном контексте можно гласить о тесноватой связи атомов и молекул, флоры и фауны, человека и природы и т.д. Образы, воссозданные деятелями искусства различных государств и эпох, плотно сплетены с характерами и эталонами собственного времени. Пример: «Все поступки разумного человека плотно сплетены с его моральными ценностями».

Прозаические трудности

И очередной лексический смысл этого слова заключается в характеристике сложных актуальных событий, затруднений. Примеры: «Я очень стеснен в средствах». «Из-за долгов мы попали в тесное положение».

Грамматический портрет слова

Это высококачественное прилагательное, которое может склоняться, имеет степени сопоставления, также короткую и полную формы. Усиленная коннотация передается сочетанием «тесный-тесный» или словом «претесный».

Лексеме соответствуют в различных ее значениях такие фразеологизмы: «яблоку негде свалиться», «трещит по швам», «не разлей вода».