Французская деревня Аллувиль-Бельфосс гордится церковной часовней в одном из самых необыкновенных мест. Стенками ей служит кора многолетнего дуба — наистарейшего дерева во Франции. Сколько ему лет, точно непонятно: местные обитатели молвят, что дуб — осколок эры Карла Величавого, но, вероятнее всего, он вырос исключительно в XIII веке, что тоже впечатляет. Когда дерево было в самом расцвете сил, в конце XVII века, в него стукнула молния. И хотя сердцевина дуба была выжжена, его болячки с течением времени зажили, через кору пробились юные листья, а большущее дупло в дереве облюбовали люди.

Место, в которое стукнула молния, стали считать священным, к нему потянулись верующие. Длительное время снутри дуба жил монах-отшельник. Выяснилось, что места в священном дереве хватит и для церковной часовни. Она находится в верхнем этаже, к которому ведет древесная лестница. Дерево высотой 18 метров и обхватом 16 метров каждый год воспринимает тыщи туристов.

Дуб пережил Столетнюю войну, Реформацию, якобинский террор (в это время священное дерево собирались срубить, но местные обитатели его отспорили), правление Наполеона. Многолетний дуб и церковная часовня признаны государственным достоянием Франции. Но в ближайшее время дуб равномерно сдает позиции.

Сохранять вертикальное положение старику сейчас помогают древесные костыли. А на тех местах, где в коре образовались пролысины, прибиты заплатки-дощечки.

Через щели в коре можно поглядеть, что делается снутри

Интерьер церковной часовни снутри дуба